El maurità Abderrahmane Sissako es converteix amb aquest film en un dels grans humanistes del cinema recent. Nominat a millor pel·lícula de parla no anglesa, Timbuktu és tan exòtica com política, aquesta dramàtica cinta esdevé una sana reflexió sobre el fonamentalisme religiós.

Kidane viu tranquil·lament amb la seva dona Satima, la seva filla Toya i Issam, un nen pastor de 12 anys. Però a la ciutat els habitants pateixen el règim de terror imposat pels jihadistes: prohibit escoltar música, riure, fumar i fins i tot jugar a futbol. Les dones s’han convertit en ombres que intenten resistir amb dignitat. Cada dia, uns tribunals islamistes improvisats llancen sentències tan absurdes com tràgiques. Arriba el dia en què aquest absurd món també afecta a Kidane.