Amb motiu de la mort del seu pare, Yusheng ha de tornar al seu poble pel funeral. Malgrat que els temps han canviat i les tradicions han anat perdent-se, la seva mare insisteix en que les exèquies fúnebres es celebrin a la manera tradicional. Davant l'insistència de la seva mare, Yusheng fa un repàs a la història dels seus pares i rememora el seu festejament al fil d'històries contades quan era fillet. El seu pare arribà al poble per ocupar el lloc de mestre i aviat va conèixer i es va enamorar de Zhao Di. En la seva vida només hi va haver una separació durant dos anys per raons polítiques, després sempre varen estar junts. Finalment Yusheng es convenç per si mateix que ha de respectar la voluntat de la seva mare i, a més, complir amb el desig del seu pare desaparegut.

Són molts els premis en molts de certàmens cinematogràfics internacionals, Zhang Yimou s'ha convertit en el director xinès de major projecció internacional. Nascut al 1950, també ha sigut un director polèmic per les dificultats que ha trobat per exhibir les seves pel·lícules en festivals degut a la pressió de les autoritats xineses. En aquesta ocasió el director ens conta amb el seu particular estil una història on es tracta de l'Amor en estat pur, un amor sobtat, instantani, però que transcendeix més enllà de la mort, una història de sentiments apassionats i tranquils que passa en dues èpoques, un present rodat en blanc i negre i un passat fotografiat en color.